Фрэнсис Скотт Кей Фицджеральд

Американский писатель, чье творчество одна из самых замечательных страниц американской литературы 20 века. Его современниками были Драйзер и Фолкнер, Форест и Хемингуэй, Сэндберг и Т.Вульф. В этой блестящей плеяде, усилиями которой американская литература в 20-е – 30-е годы двадцатого столетия превратились в одну из крупнейщих литератур мира, Фицджеральду принадлежит яркая роль.

Фицджеральд родился 24 сентября 1896 года в обеспеченной католической ирландской  семье. Свое имя он получил в честь своего двоюродного прадеда, автора текста государственного гимна США «Знамя, усыпанное звездами» Френсиса Скотта Ки.

Достаток в его семье обеспечивался не благодаря отцу, а благодаря семье его матери. Именно благодаря макквиллановской родне Фицджеральд получил возможность учиться в престижных учебных заведениях. В Пристоне играл в университетской футбольной команде, писал рассказы и пьесы, которые побеждали в университетских конкурсах. Тем не менее в 1917 году, незадолго до выпускных экзаменов, Фицджеральд уходит добровольцем в армию, видимо, потому что, чувствовал, что экзаменов ему не сдать. Кстати, в боевых действиях поучаствовать ему не довелось.

В 1919 году Фицджеральд демобилизовался, некоторое время работал рекламным агентом в Нью-Йорке. Еще во времена службы в армии он познакомился с Зельдой Сейр, происходившей из богатой и почтенной семьи (она была дочерью судьи штата Алабама) и считавшейся главной красавицей и самой завидной невестой штата. Именно с ней связана вся последующая биография и все творчество Фицджеральда.

Несмотря на помолвку Фицджеральд и Сейр поженились не сразу, поскольку семья Сейр была против брака, так как Фицджеральд не имел постоянного заработка. Только успех позволил бы ему рассчитывать на благосклонность семьи. Именно поэтому он садится переделывать свою рукопись «Романтический эгоист». Этот роман выходит в марте 1920 года под названием «По ту сторону рая», который моментально делает его знаменитым. Месяц спустя после его публикации он женится на Зельде.

Популярность романа открывает ему дорогу в мир большой литературы. Помимо известности, эта работа приносит неплохой заработок. Такие неожиданные изменения в финансовом положении Фицджеральда позволили ему и Зельде жить настолько красиво и широко, что светская хроника называла их принцем и принцессой своего поколения. Скотт и Зельда стали жить, что называется напоказ: они наслаждались веселой богатой жизнью, состоявшей из вечеринок, приемов и путешествий на европейские курорты. Постоянно «выкидывали» какие-нибудь эксцентрические выходки, которые заставляли говорить о них весь американский высший свет: то катание по Манхэттену на крыше такси, то купание в фонтане, то появление в голом виде на спектакле. При всем этом их жизнь состояла из скандалов, и непомерного употребления алкоголя у обоих.

Все это время Скотт также умудрялся достаточно много писать, что приносило немалый доход. Фицджеральды были знамениты как своими произведениями, так и роскошным образом жизни.

За первой книгой в 1922 году опубликован второй роман Фицджеральда «Прекрасные, но обреченные», описывающий мучительный брак двух одаренных и привлекательных представителей артистической богемы.

В 1924 году Фицджеральд уезжает в Европу, сначала в Италию, потом во Францию. Живя в Париже, он знакомится с Хемингуэем. Именно в Париже Фицджеральд заканчивает, и публикует роман «Великий Гэтсби»  - роман, который многие критики, да и сам Фицджеральд считают шедевром американской классической литературы. Роман «Великий Гэтсби» стал вершиной творчества писателя. Критика рукоплескала автору, хотя продажи были слабыми – эпоха джаза потеряла свою актуальность.

Тучи сгущались над Фицджеральдами. Следующие годы жизни для Фицджеральда оказываются очень тяжелыми. Его жена Зельда переживает несколько приступов помутнения рассудка, и постепенно сходит с ума. Вылечить ее не удается. Фицджеральд переживает мучительный кризис и начинает пить еще сильнее.

В 1934 году Фицджеральд пишет роман «Ночь нежна», во многом автобиографичный – в нем он описал свою боль, битву за сохранение брака и обратную сторону их роскошной жизни. В 1937 году Фицджеральд становится сценаристом в Голливуде, где знакомится с Шейлой Грэм , дочерью евреев-эмигрантов, выросшей в жуткой бедности. В семнадцать  лет она вышла замуж за пожилого разорившегося бизнесмена, который открыл ей двери в американскую элиту. Шейла Грэм стала последней любовью Фрэнсиса, она была трудоголиком и полной противоположностью Зельды. Праздники Фицджеральд проводил с женой, все остальное время – с Шейлой, в которой отчаянно нуждался. Во время очередной вспышки Зельды терпение Фрэнсиса лопнуло, и он заявил, что снимает с себя все обязательства, связанные с законной супругой. Тем не менее все финансовые издержки по содержанию Зельды в клиники он оплачивал до самой смерти.

В октябре 1939 года Фицджеральд приступил к созданию романа о жизни Голливуда – «Последний магнат», который остался незаконченным. За три года жизни в Голливуде он также написал серию рассказов и статей, в основном автобиографического характера.

Фицджеральд умер от сердечного приступа 21 декабря 1940 г. в Голливуде Калифорнии в доме Шейлы Грэм, в бедности и забвении. Ему было всего 44 года.

В 1950 году Э.Хемингуэем написана автобиографическая книга «Праздник, который всегда с тобой», многие страницы которой посвящены Фицджеральду.

По иронии судьбы, успех к главному роману Фицджеральда пришел на следующий год после смерти автора.